Ernesto Valverde compareció ante los medios de comunicación en la sala de prensa de Lezama y analizó el partido que disputará el conjunto rojiblanco ante el Real Madrid el miércoles a las 21:00 horas en San Mamés, correspondiente a la jornada 19 de La Liga.
¿Cómo llega el Real Madrid al partido?: “Es el campeón de Liga. Hace poco perdió con el Liverpool y el Milan en Champions, pero en Liga va recortando puntos al Barcelona. Esta bien, como siempre. Es un gran equipo. Ganar no es fácil y mantener una línea de arrollar, que es lo que se pide a estos equipos, no es fácil. El otro día ganaron con solvencia al Getafe y para nosotros es un partido muy difícil. Miramos atrás y vemos que es un partido que nos cuesta mucho. Cuando un equipo tiene opciones de avanzar y que el contrario puede fallar es un empuje anímico. Aunque el Real Madrid gane ahora y en un mes le saque 7 puntos al Barça o al revés, la liga no estará terminada”.
No se puede centrar solo en Mbappé: “Tengo para elegir porque si me fijo mucho en uno igual soltamos a otro. Mbappé es uno de los diferenciales, pero son todos jugadores extraordinarios y no te puedes descuidar nunca. Pero no sólo en las acciones de estrategia que sacan ellos, también en las que sacas tú porque en la siguiente acción se te presentan delante del portero”.
La clave del partido: “Tenemos que hacer bien todo y no te puedes descuidar nunca. Ellos tienen recursos. Veo los partidos de otros equipos y sigue pasando lo mismo: si no terminas las jugadas el Real Madrid te castiga, porque ellos no van a fallar. Ir a la situación de un ataque y que ellos tengan otro no nos irá bien. En la medida que limitemos los ataques de ellos tendremos más posibilidades”.
¿Cómo llega el Athletic?: “La temporada es larga. Según avanza nos encontramos bien y en ese sentido estamos contentos. Son muchos partidos con diferentes rivales y estamos manteniendo el nivel tanto en Liga como en Europa y damos una buena imagen. Estamos bien, no sé si es el mejor momento o no. El partido ante el Real Madrid es interesante porque jugamos dos equipos que estamos bien”.
Aguirrezabala o Unai Simón: “Si tienen cualidades parapsicológicas podrían saber quién va a jugar, pero no se lo he dicho todavía porque entre tanto partido no hay tiempo. Es algo que tengo que decidir yo”.
¿Qué partido es más importante? ¿El Villarreal o el del Real Madrid?: “Los tres puntos valen lo mismo. Es verdad que el Villarreal es un rival que tenemos más cerca y a priori con el que nos jugamos más cosas en la clasificación directa. El Real Madrid sabemos todos que terminará arriba. Pero bueno, dicho esto, si podemos ganar los dos, mucho mejor. No vamos a dejar ninguno de lado”.
El encuentro de la temporada pasada: “Fue en el inicio de una temporada que empezamos mal y con una derrota. Ellos jugaron muy bien ese partido. Estamos contentos de como nos fue después, de como nos rehicimos. Hicimos lo que creíamos que podíamos hacer y estamos muy contentos de lo que hicimos en un año en el que acabamos ganando la Copa. Queremos dar la continuidad a todo y del mismo modo que aquella derrota fue un accidente no queremos que un buen año como el anterior sea un accidente”.
¿Qué partido es el más especial de la temporada?: “El siguiente, siempre es el siguiente. Cada partido tiene su aliciente. Cuando empiezas a pensar que hay un partido que no tiene aliciente es cuando empiezas a perderlo. Evidentemente siempre miras cuando juegas con Real Madrid, con la Real Sociedad, con los equipos que están más arriba y con los que te juegas cosas”.
San Mamés: “Sabemos lo que es San Mamés a tope y sabemos lo que es empujando. Nosotros tenemos que hacer que el público nos empuje todavía más, porque el público se engancha si nosotros tenemos cosas que decir. A nosotros nos alimenta”.
La Champions: “Estamos en buena posición, que es lo importante. Hay que estar cerca o dentro de las posiciones europeas y ahora que estamos ahí intentaremos mantenernos. Luego ya veremos cómo evoluciona la temporada y cómo evolucionamos nosotros. De momento, vamos creciendo”.